グループの叡智を結集し、新たな価値を創造する～技術を融合し、新たな社会インフラとしてのモビリティへ～

車両の価値がハードウェアからソフトウェアへと移行する「SDV（Software Defined Vehicle）」の潮流。このパラダイムシフトにおいて、住友電工グループが長年培ってきた「通信」と「電力」に関する技術をいかに融合させるかが、決定的な競争力の源泉となる。住友電工グループは、「デジタル・AI」分野と「エネルギー」分野における事業をコア事業として擁しており、これらの連携を盤石にすることで、他では真似できない「融合領域」における事業展開が実現できる。

「自動運転の高度化に伴い、車内外でやり取りされるデータ量は爆発的に増加します。ここに、当社の情報通信事業で培った光ファイバの知見や、コネクティッドGW（ゲートウェイ：モビリティとデジタル・AIをつなぐ製品）技術を投入することで、車載ネットワークと外部インフラをシームレスに繋ぐことができます。具体的には、グループ会社の住友理工（株）（以下、住友理工）が持つ高度なセンサー技術で検知したドライバーの健康情報などをコネクティッドGWを通じてクラウドへ伝送し、瞬時に車両制御へとフィードバックする技術の開発を進めています。また、電力系統技術に強みを持つグループ会社の日新電機（株）（以下、日新電機）と当社の電池設計技術を掛け合わせることで、EVの電池を電力網と結び有効活用する『エネルギーマネジメントシステム（sEMSA®）』という新たなビジネスも構築しています」（緒方）

住友電工は、2023年に日新電機を、2026年に住友理工を完全子会社化し、グループシナジーを強化している。

「異業種の知見が交差する技術拠点として、オーネット研を中核に据え、シナジーを最大化させています。『融合領域』での戦いこそが、SDV時代における私たちの『攻め』の形です」（緒方）

一方で、緒方が語る戦略は、華やかな先端技術の話だけにとどまらない。そこには、120年以上にわたり築き上げてきた「現場力」への深い信頼がある。

「最先端を切り拓く『攻め』を機能させるには、同時に、中核であるワイヤーハーネス事業をはじめとした製造現場を徹底的に磨き上げる『守り』の革新が欠かせません。ソフトウェアが車を定義する時代だからこそ、物理的な接点であるハーネスの重要性は増しています。ハードウェアの絶対的な信頼性があって初めて、次世代のモビリティは成立するのです」（緒方）

オーネット研の「攻め」と住友電装（株）（以下、住友電装）のワイヤーハーネスに代表される製造現場の「守り」、この両輪を同時に回し、「自分たちにしかできないことは何か」という問いを常に自らに投げかけ続けることで、価格競争に巻き込まれない圧倒的な強みを築いていく。その一体感こそが、未来に向けた原動力となる。

「現状維持ではいけない。だから、グループ内での融合事業を強化していきます。私たち住友電工グループの強みは、異業種を組み合わせられるグループシナジーにあるのです」（緒方）

「明るい未来は自ら創るもの」と緒方は締めくくった。