住友ゆかりの地～大阪①～
住友銅吹所跡
住友と大阪との関係は、江戸時代初期にまで遡ります。住友家二代友以（とももち）が銅精錬と銅細工を家業として、 大阪に銅吹所（銅精錬所）を開設したのが、その端緒です。以来、大阪を中心に事業を展開してきました。
今回は大阪での事業の原点である住友銅吹所跡（大阪市・中央区）をご紹介します。
住友銅吹所跡
鼓銅図録（資料提供：住友史料館）
大阪市中央区に住友銅吹所跡があり、現在は公園になっています。この住友銅吹所は、住友家二代友以により大規模な銅吹所（銅精錬所）として開設され、日本を代表する精錬所となりました。友以は、住友の事業精神を説いた初代・政友を義父に、そして、日本にはじめて「南蛮吹き」の銅精錬技術をもたらした蘇我理右衛門を実父にもつ人物です。
江戸時代、大阪は銅精錬業の中心地で、この地にあった住友銅吹所は日本最大であり、最盛期には面積750坪（約2,500平方メートル）、百数十人の職人たちが働き、日本の生産量の約3分の1を精錬していたといわれています。住友銅吹所跡にはケース越しに、精錬炉も展示されています。銅吹所廃止後、この敷地は住友家の邸宅となり、明治12年（1879）には洋館や庭園がつくられ、東側には独立建物としては日本最古となるビリヤード場が建てられました。
