幼い頃からモノづくりが好きで、工業系の高校に進学しました。高校2年生のとき、授業の一環で訪問したのが、現在勤務する九州住電精密でした。ハードメタル=超硬合金と呼ばれる様々な切削工具の製造工程を見学。その中で、マイクロドリルという製品に出合いました。これは、微細で高精度な穴あけ加工を実現するドリル。精密加工の世界に驚き、率直に「すごい」と感じました。高精度な切削工具を作り出す技術力に強く惹かれ、また住友電工のグループ会社であることから、その安定性にも魅力を感じ、就職の時期を迎えたとき入社を志望しました。希望が叶い、入社後生産部に配属、その4年後に現在所属する技術部設備グループ機械チームに異動となりました。以来、現在に至るまで生産設備・ユーティリティー設備の保全作業及び管理業務に従事しています。

保全業務の知識やスキルは、設備グループに異動後、先輩の厳しくも温かい指導を受けて吸収していきました。約400台の生産設備の構造を覚え、オーバーホールの際にはそれを正確に組み立てる技術を習得するまで、2年の時間が必要でした。当時、一人で夜勤を担当したことがあります。通常は起こらない停電が発生。当然設備はすべて停止、早急の復旧が必要でした。しかしその手順がわからない。深夜3時に先輩に電話をして復旧方法を教えていただきました。特に難しいことではない復旧作業を自分でこなすことができず、とても悔しい思いをしました。このことを機に、今まで以上に知識・スキルの習得に励むようになったと思います。
その後、設備グループ機械チームの班長となり、部下を持つことに。ちょうどその頃に取り組んだオーバーホールは、それまでとは異なる姿勢で臨みました。リーダーとして後輩を指導して業務を完遂させる必要があったからです。今までのように先輩の指示があるわけでなく、自分が主体的に現場を仕切っていくことが求められました。指導の難しさを感じつつも、無事にオーバーホールを終え、生産設備の精度向上を実現。指導者として、それまでとは違う達成感を得ました。私にとって、キャリアの新たなフェーズに入った実感がありました。

2023年4月、「エキスパート」の認定を受けました。大変光栄に思っています。約400台の生産設備を熟知していること、設備不具合対応の際の的確な対応などの保全スキル等が評価されての認定だと感じています。加えて「機械チームに居なくてはならない存在」になったことも評価要素の一つだと思っています。私の先輩方は数年後には退職される時期を迎えます。そうなると、必要とされる知識と経験を有した保全技術者は自分しかいなくなります。保全の「エキスパート」として、工場を効率的に運営してもらうため、今まで以上に設備を安定稼働させなければとの責任感が強くなりました。
そして私の重要なミッションが後輩の育成です。育成において、最も重要なことは「安全第一」を徹底することです。たとえばオーバーホールなどの際に、設備の構造を理解しなければ安全は保たれません。日常の補修作業にしても同様です。手順を誤ると危険を伴います。設備ごと、不具合の内容ごとに対応も異なります。危険を避けるため、作業前に「スイッチOFF」「残エネルギーゼロ」の確認と危険予知活動を行っています。また、私は「失敗を怖れずに前向きに取り組む」ことを信条としてきましたが、その姿勢も後輩へ伝えていきたい。そして、何事にも好奇心を持って取り組むこと。好奇心を持てば仕事は楽しくなります。私自身も仕事を楽しみつつ、後輩・同僚、そして生産部のオペレーターからも、信頼される人材に成長していきたいと思っています。

坂口 恭平 Kyouhei Sakaguchi

2006年4月
九州住電精密（株）入社

2006年10月
生産部　マイクロドリル掛配属

2009年10月
技術部　設備グループ　設備掛　機械チーム配属

2022年4月
技術部　設備グループ　設備掛　機械チーム　班長に昇格

2023年4月
エキスパート（※）認定（設備機械保全全般）

※エキスパート：住友電工では「モノづくり」の根幹を支える技能に焦点をあて、技能の維持・向上、継承を図るために、重要技能を有する社員を「エキスパート」として認定しています。