Mobility × Energy × Communication= Connected Society
CASE带来的冲击，CAS-EV的目标
以住友电工集团的综合实力为武器
住友电工集团认为顺应CASE时代的举措，并不局限于针对汽车制造商需求来开发和供应新产品。住友电工集团的目标是运用综合实力构建全新未来之城=“Connected Society”。这个词表示：不论是谁，不论何时何地，都能“互联”的社会。例如，“采用融合移动与能源的技术，创造全新社会基础设施”、“采用让人、汽车、物品及社会互联的技术，实现自由、安全且舒适的移动”、“采用让汽车、家庭和城市互联的技术，让共享能源普及至整个社会”等，可以说促使住友电工集团发挥出综合实力的关键就在于CASE的登场。汽车事业本部副本部长井上雅贵将这样的变化表达为“正常进化”。
“我认为CASE登场后，在以往的商业机制崩塌、出现剧变的同时，住友电工将无缝实现正常进化。住友在400年历史中，不断顺应市场变化，针对社会需求扩大事业、应对时代之需。本次，面对CASE这样的全球性汽车产业变化，住友电工依然在思考该如何为社会做出贡献，并加以实践。以往的方法可能不再适用，存在各种各样的困难，但我们希望克服困难，得出令市场和客户满意的成果。此外，面对CASE这一全新变化，首先我们要鼓起勇气踏出第一步。CAS-EV开发推进部的行动方针中也提到：我们应保持当事人意识，积极向变革的时代发起挑战。我认为积极的自我否定举措能促进CAS-EV开发推进部的发展，得出成果。”（井上）
“电动化”、“高速通信”＋重点技术的强项
那么，住友电工集团在CASE时代中的强项具体是什么呢？
“我们必须明确其用例，比如人们希望怎样使用汽车、人们对汽车有什么需求。至今为止，我们一直基于以往业绩和现有课题思考未来，这样的顺向思维非常有效，但从今往后，必须在思考汽车理想形态的基础上，反过来推算现在该做些什么，即逆向思维。长年来，我们在电缆和通信电缆领域积累了大量的知识与见解。可以说实现CASE中‘Connected’的高速通信和‘Electric’领域的电动化正是本集团的强项。此外，本集团还拥有丰富的要素技术。我们坚信，只有本集团能够灵活组合CASE所需的烧结、漆包线、各种设备及信息通信等重点技术，并充分发挥潜能。此时的关键在于：该如何匹配需求和商业种子，催生出新的价值。即便是在汽车线束这一核心事业中，我也希望开发出具有高附加价值、基于全新工法的‘未来之汽车线束’。”（井上）
站在合作伙伴的立场上
CAS-EV开发推进部围绕井上所讲述的蓝图开展实践，该部部长平井宏树引领着部门向前迈进。自CAS-EV开发推进室（CAS-EV开发推进部的前身）成立以来，他便开始直接参与CASE业务。
“在CASE业务起步前，是由汽车制造商提供图纸，明确作业内容。但CASE登场后，情况便突然改变。要求我们与汽车制造商一同创造出汽车的全新价值。这意味着我们不再是制造商的Tier1（1级供应商），而是变成了Tier0.5（0.5级供应商）。即，必须从人们对汽车的需求这一全局性且俯瞰性的视角出发，从根源上讨论汽车的价值是什么。”（平井）
思考汽车的价值时，除了汽车这一主体外，还必须同时探讨汽车配套的基础设施。那么思考范围必然就扩大至整个社会。此处需要留意的是，住友电工集团最初采取举措的目的，并非开发和生产CASE规格产品。提升汽车价值、创造全新价值所需的必备要素是什么呢？这才是出发点。但那就意味着彻底改变以往的工作方式。可以说以CASE为契机，我们的立场发生了改变，即与汽车制造商协作。平井认为“必须转变观念”。而制造EV（电动汽车）则是转变观念的象征所在。
从汽车的视角出发，转变观念的必要性
“为解决汽车制造商在CASE业务中面临的烦恼和课题，我们必须从汽车的视角出发。以往，我们终究是局限于汽车线束的视角。于是，我向部员们发出了呼吁：‘我们自己制造汽车吧！’通过制造作业，或许就能从汽车的视角出发解决问题。我认为这可能有助于提出具体方案以提升汽车价值。”（平井）
平井等汽车制造团队成员购入了二手“大众巴士”，并着手将其改造为电动汽车。大家的目标是以尽量简单的方法制造电动汽车。大家设想了电机＋变频器、电池组、底盘等电动汽车的基础构成，亲自设计组装并进行了评估。在日本以外工程制造商的帮助下，团队花费约2年时间造出了电动汽车，在赛车场上进行了试驾。
“我想团队成员已养成了从汽车的视角出发、思索汽车问题的习惯。我们还找机会向汽车制造商展示了这辆电动汽车。我们造出汽车这一事实产生了不小的冲击，引起了汽车制造商和上游团队的热议。”（平井）
在新设置的“NEV展示间”里，平井与受邀前来的汽车制造商负责人一同进行讨论。虽然这是CASE相关产品的展示间，但平井将其称为开展讨论的“修炼场”。即，成长为合作开发伙伴所需的修练场。在这里，平井已经和700多名汽车制造商负责人展开过热烈讨论。在这个过程中，团队成员们也吸收了许多知识和见解，实现了稳步成长。
