MADE IN JAPAN 为全球供应熔接机～产品革新、解决方案、全球销售和维修网络～
由全世界的担当者们举办的“全球设计评审”
供应熔接机的企业，日本国内除住友电工集团以外还有两家企业，在国外除新兴的中国制造商外，只有2家韩国制造商，主要是这5家公司在展开激烈角逐。住友电工集团的销售额规模是在世界第一梯队里，始终保持前两名。日本国内的光纤网络基本已经建设、构建完成，海外市场成为了主战场。向美国、欧洲供应高附加值的产品，向大众消费市场的中国和印度则供应价格相对低的产品。营业的对象主要是承包各国的通信业务和光纤网络工程的工程公司。持续推进这些营销活动的是Sumitomo Electric U.S.A.,Inc.的中川尚和海外通信营业部的坂主好章。
“本公司主要依靠在英国、美国、中国、印度、东南亚建立销售据点，并以在其旗下建立代理店的布局进军世界市场。我们的任务是，从产品策划阶段开始深入介入，制定市场营销方案并执行，构建可令产品畅销的机制。要想抓住市场的课题和需求，反馈到产品中并向客户展示推销，开发、制造与营业必须跨国合作，进行信息共享与协作。”（中川）
“因此，以确定产品开发及销售战略的方向性为目的，每半年一次会邀请全球8个国家的住友电工集团各公司营业负责人、担当前来日本，与技术人员一起举办“全球设计评审”。 今年以远程方式在全球同时举办。同时还每年举办以提高维修技术和服务为目的的“服务支持会议”，力争打造出实现高水平维修技术的信息共享、以及提高客户满意度的机制。”（坂主）
为英国的全球最快乡村宽带“B4RN”提供支持
Broadband for Rural North Ltd（以下简称为B4RN）向英格兰东北部（主要是乡村地区）提供被称为“全球最快乡村宽带”的网络，我们向其咨询了住友电工熔接机的一些想法。
“原本始于由志愿者组成的非盈利团体。在英国，与已经构建起高速网络的城市地区相比，无法创造经济利润的农村的通信基础设施贫乏。为了消除这样的信息差距、推进务农的信息化、解决社会课题，我们设立了B4RN。”（格雷）
设立2年后，也就是2013年，B4RN邂逅了住友电工集团的欧洲销售网点Sumitomo Electric Europe Ltd. (SEEL)。当时负责接待的是SEEL的营业经理大卫·兰德尔。
“我对这种通过构建信息基础设施来支持当地社区的划时代的思考方式与想法产生了共鸣。通过在一定时间内无偿出借本公司的熔接机等方式支持他们的活动，以期加强关系 。”（兰德尔）
那么，哪些点受到了好评呢？网络构建团队的领导者、同时还负责实际的光纤熔接现场作业的阿利斯泰尔·亚当斯指出：
“与其他公司产品相比，很明显的一点是，住友电工产品实现了稳定的熔接作业。英格兰东北部湿度高、温度低，还多雨。该产品具有能够应对任何环境的牢固度、密封性，可以实现流畅的熔接作业。我对这点表示高度评价。另外，即使发生混入异物等问题，也可在现场实施处置和修复，这点很有帮助。”（亚当斯）
现在，B4RN的连线数量（用户数）约为 7,000户。计划5~6年后能翻10倍，达到70,000户。为了实现这一目标，对住友电工集团也抱有很大的期望。
“B4RN距离伦敦5~6小时车程。以兰德尔为首的SEEL和住友电工集团倾力于构建与我们的关系，让人几乎感受不到这段距离的存在。期待维持这种合作关系的同时，今后也能以各种形式提供支持。”（格雷）
一直不断追逐的是“让梦想中的熔接机成为现实”
住友电工的光机器事业部统筹管理熔接机事业。供应由光纤连接器、光缆成端、光缆配线架等产品组成的“连接光纤的技术和产品”。其中，熔接机是事业部的“门面”，是技术的核心。光机器事业部的事业部长 末次义行表示，我们一直以来追求的是“让梦想中的熔接机成为现实”。
“其中一种方式是，搭载利用IoT、云技术的“SumiCloud™”(Cloud＝云端)的机型，实现了远程管理施工进度。此外，还向市场提供了名副其实“熔接零失败”的梦想熔接机。它搭载了以AI技术为基础、可实现细微调整的“Nano Tune™（纳米调芯）”，即使在恶劣环境下、即使是作业新手，也能实现高质量的熔接。”（末次）
那么，今后熔接机事业的目标是什么？
“希望让全球的用户使用本公司的产品，切实感受到它的卓越。我们有自信在高性能、高耐久性、易用性等方面优于其他公司产品。并且，我们并非单纯直接销售硬件的业务，而是通过遍布全球的销售和服务网点，创造出符合各种需求的解决方案和维修服务，作为值得信赖的合作伙伴不断维持和提升与客户之间的关系。我们将以我们的竞争优势，即“产品革新”、“提供能够响应客户需求的解决方案”、“全球销售和维修网络”这三大支柱为中心，尽力增加本公司的忠实用户，今后还希望寻求将事业扩大到医疗和产业领域等。”（末次）
为了能够达成全球市场占有率第一的目标，除了进一步充实销售和维修网点之外，创造出能够响应客户需求的产品是极为重要的课题。“Forgiving Splicer”如何降低作业负担，是我们一直追求的目标。另一方面，光纤光缆本身也出现了面向5G通信的光纤、细直径高密度光缆的开发等，住友电工集团也在推进确立能适用于各种光纤种类的熔接技术。这些措施结出硕果，住友电工集团的熔接机成为名副其实的全球领军者的日子并不遥远。
