Thunderbolt™开发秘闻。运用住友电工综合实力，应对英特尔公司的课题
搭载了高速传输电子线路的Thunderbolt™4线缆
真实需求不是光化，而是实现高速接口
时值2009年，住友电工集团首次参与开发Thunderbolt™。当时作为光通信研究所成员的田村充章围绕本公司的设备内光纤连接技术，面向以硅谷为主的多家企业开展了推广活动。在这个阶段，获得了向英特尔公司宣讲的机会。
“当时恰好赶上了设备内高速信号配线从金属过渡至光纤的好时机。我们通过宣讲，向英特尔公司介绍了本公司的光配线技术。恰好英特尔公司正在探讨PC的新一代通讯标准，也就是光接口，因此对我们的技术表现出了极大兴趣。于是本公司开始着手Light Peak的开发，即Thunderbolt™的前身。”（田村）
最初英特尔公司计划采用光接口，但在探讨过程中，情况发生了变化。
“光纤连接不耐灰尘，其民生用途的可靠性受到质疑。此外，光纤比金属成本高。而决定性的一点在于，我们意识到英特尔公司真正的需求并不是光化，而是实现高速接口。本公司拥有世界顶级水准的极细同轴线束技术，它被广泛运用于手机或笔记本电脑的折叠部分。此外，本公司有能力提供‘金属＋光纤’的双重方案。于是我们推荐英特尔公司将极细同轴线缆用作Thunderbolt™线缆，并获得了高度评价，随后便与英特尔公司构筑起了稳固的合作关系。”（田村）
围绕Thunderbolt™构筑起的合作关系
为实现前述高速接口，Thunderbolt™线缆开发项目正式启动。其中一项重要的课题是如何改善成对线缆两芯之间发生的信号传播延迟时间差，即“对内SKEW（延迟差）”。目标是尽量将该时间差缩短至零。而另一个重要的课题，是在特定频率中改善信号急剧衰减的现象。团队成员们逐一解决了这些课题，最终实现了10Gbps带宽的高速接口。2011年，Thunderbolt™线缆实现上市。
现任英特尔公司市场营销部门总经理的Jason Ziller先生，曾在Thunderbolt™开发初期担任市场营销负责人，他与住友电工集团在各个层面都进行了深入的交流。
“在探讨该采用光纤还是金属时，住友电工提出的极细同轴线缆方案让我们惊叹不已。我们意识到金属也能实现高速接口。自此以来，住友电工集团作为Thunderbolt™业务的最佳合作伙伴，我们对其高超的技术实力、认真的工作态度和信守承诺的品德等给予了高度评价。这也促使我们与住友电工集团构筑起良好的合作关系。我期望这样的合作关系能长久持续。”（Ziller先生）
电子竞技等领域的游戏玩家及影音创作者是Thunderbolt™市场的核心用户，Ziller先生预测其需求将在今后进一步扩大。
“Thunderbolt™看似简约，实则凝聚了高科技，且具备高度可靠性。可以明确预见其需求群体将不断增加。只要有PC的地方，就会有Thunderbolt™――这就是我们的目标所指。”（Ziller先生）
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