让“多用途钻头”走向日本以外的市场

1984年，在日本国内开始生产的多用途钻头，在日本以外的国家是以产品出口的形式开始销售，而欧洲市场销售的据点，就在德国的杜塞尔多夫。“住友的切削工具”的欧洲市场销售据点“Sumitomo Electric Hartmetall GmbH（SHG）”成立于1981年。欧洲市场的多用途钻头的供应几乎和日本国内同时开始，并且还比日本国内更早实现了广泛的销售。当时，多用途钻头刚开始在日本国内生产，而在德国的博览会上一经发布，便作为全球首个钢加工用硬质合金钻头而备受瞩目。德国的制造加工现场环境也因此影响而产生变革。由于能够发挥出多用途钻头原本性能的高强度设备众多，因此不少客户在测试后，便立马决定采购。在以大型汽车厂商和汽车部件厂商为主的客户们对产品给予一致好评的背景下，SHG扩充的库存品数量甚至超过了日本国内。通过完善这些服务制度，又进一步扩大了销售规模。

多用途钻头在以德国为中心的欧洲市场获得了强力支持，在这样的背景下，没过多久现场生产迎来了新的机遇。那是东西德冷战出现破冰征兆，人们开始构想EC（European Community=欧洲共同体）（现在的EU（European Union，即欧盟）的前身）的时期。在应对欧洲的多用途钻头需求增长的同时，出于解决EC范围内的关税壁垒的目的，在当地尽快构筑生产体制成为一大课题。于是，住友电工集团收购了位于德国南部城市劳海姆的切削工具厂商所拥有的部分工厂，开始生产多用途钻头。时值1989年，该据点成为了首个日本以外的工具业务相关的制造据点。当时，作为当地工厂的负责人而赴任的，就是现在在住友电工TOOL NET（株）担任专务董事的冈本顺。

“劳海姆当时是一个有大约6,000人口的城市，该如何与平时不怎么说英语的德国工作人员交流，制造出稳定质量的产品成为了一大课题。虽然国民性和商业习惯的差异带来诸多难题，但在管理工作中，我还是耐心地解决问题，寻求相互理解。此外，虽然多用途钻头已经实现了世界水平的高效和高精度加工，但是用户却开始要求更高的规格和性能，也就是针对所谓特殊品的相关服务。我们没有局限于制造现场的管理，而是不断推进准确把握用户需求，将其反映至生产现场中的举措”（冈本）

以德国为据点，对整个欧洲展现其魅力的多用途钻头在发售后不久，便在欧洲受到了空前的欢迎，遂在美国也推进了同样的举措。时至今日，多用途钻头能在全球收获高度评价的源头，就在德国。