开发拓展宽带未来的全新技术～通过“全光”实现高速大容量、低延迟、低功耗～
全光化带来的未来（示意图）
新一代的通信基础 「IOWN™构想」
宽带网络的研发据点是信息网络研发中心。“光系统区域”最核心的主题是新一代网络基础设施构想，即“IOWN™构想”。IOWN是Innovative Optical and Wireless Network的首字母，其目标是实现创新性的光电及无线网络。IOWN国际论坛（IOWN Global Forum）主要由大型通信运营商、电机生产商及IT企业构成，住友电工在论坛设立初期便参与其中，并积极地推进了相关举措。IOWN™构想的核心部分在于实现全光子网络（All Photonics Network。以下简称APN）。与以往基于电信号的通信不同，它是一张仅由光信号连接而成的通信网。20多年来一直从事通信系统相关研发的信息网络研发中心长河本一贵说道：
“APN的优点在于省电、大容量和低延迟。电力效率为以往的100倍，传输容量高达125倍，从发送到接收的延迟缩短至1/200。APN可促进解决社会课题，有助于形成崭新的服务业态，我们期待它给我们生活的安全性、便利性和舒适性带来质的飞跃。”（河本）
更加真实的虚拟现实
为实现APN，该中心正在研发可收发光信号的光模块“APN收发模块”和“APN终端装置”。“APN收发模块”可通过延长光传输距离来减少网络装置，同时，通过在小型收发模块中搭载以往基于机架型装置的远程控制等功能后可实现省电。此外，“APN终端装置”能让现有通信设备和APN网络无缝连接，实现任意网络全光化。
“通过APN实现超省电、超大容量及超低延迟的网络基础设施后，我们将迎来众多技术提升，例如，元宇宙（虚拟空间）会变得更为真实，长远来看，真实触觉反馈（触觉和力觉传感）及全息图等技术也将成真。跨越时空，人与人，人与世界，万事万物均能互连，进而实现安全、放心、舒适的社会环境。因此，我认为我们研究部门必须坚持不懈地开发创新性技术。”（河本）
IOWN Global Forum
IOWN Global Forum是一个致力于开发IOWN技术和用例的民间组织，于2020年成立。2024年10月，其旗下约有160家组织成员。IOWN Global Forum的目的是在光子学研发、分散计算、用例、最佳实践等领域中开发新技术、架构、规格及参考设计，加快全新通信基础设施创新及采用，以满足将来的数据和计算要求。
“IOWN™”是日本电信电话株式会社的商标或注册商标。
