1982 成功合成世界最大级别金刚石单晶

电线是住友电工的核心产品，在制造电线的过程中，为将电线精加工成指定尺寸直径，需使用名为“拉丝模具”的工具。制造拉丝模具的材料为超硬合金，1970年左右，作为代替超硬合金的材料，住友电工开始着眼于金刚石。住友电工合成金刚石的开发历史便由此拉开了序幕。

当时，美国企业已成功合成出直径约4～5mm（～0.75克拉）的人造金刚石，因此人们认为在回避已有专利的前提下，无法开发金刚石。本公司不断研究新合成技术，于1982年成功合成出了当时最大级别的直径约6mm（1.2克拉）的金刚石单晶，并被登载于1984年版吉尼斯世界纪录大全中，题为“世界最大合成金刚石”。随后，本公司于1989年实现了1cm级别大型合成金刚石单晶的量产化。当时的晶体由于受杂质影响而呈现黄色，为合成出更大型更无色透明的高纯度晶体，扩大其适用范围并促进产业技术发展，研究人员怀着热忱之心坚持研发，现已合成出高纯度无色透明的直径11～12mm（10克拉左右）的高品质大型晶体。

现在，我们不但扩大了在传统工具领域的应用，而且还将应用拓展至光学部件、窗口材料、分光元件等非工具产品领域。