1911 开设住友电线制造所（住友电工的成立）
以“国产化”为目标
－电线业务的开拓－
第五代总理事 汤川宽吉（照片提供方：住友史料馆）
1897年，在美国的制钢工厂，见识到美国高超的技术实力后，有位男性为祖国的落后而焦虑。他曾是综合管辖日本交通、通信和电力的逓信省※的官员，后来成为了住友的第五代总理事，他就是汤川宽吉。那是他作为万国邮政会议委员，访问美国时发生的事。他认为，在甚至连钢板和电线等基础设施的基础材料都无法制造、只能依赖进口的日本，对国内生产商的培养才是当务之急，于是在1905年他进入住友工作。
为了让包覆电线、通信和电气电缆的制造走上正轨，汤川于1911年从住友伸铜厂中将电线业务独立出来，开设了住友电线制造所。同年秋天，他在日本成功实现了纸绝缘铅包电力电缆的初次实用化，该技术被用于京都市内的高压地下电缆。在克服一个个技术不成熟所引起的故障的同时，汤川不惜重金地推进相关研究。随后，他还成功实现了包覆电线、通信和电气电缆的国产化，证实了技术实力的进一步飞跃。他埋首于领先于时代的技术开发之中。
※逓信省：相当于现在日本的总务省
