1897 开设住友伸铜厂（住友电工的创立）
基于"自利利人，公私一如"的精神开始发展的住友电工
在日本近代化大幅跃进的明治时代，住友的业务领域随着别子铜山的繁荣，扩展至电线、林业、煤炭、建设、机械、化学和金属工业等各种各样的领域之中。
本公司的前身——住友伸铜厂于1897年成立于大阪。基于"国家的近代化中，铜产品必不可少"的考虑，住友收购了甲午战争后陷入财务困境的日本制铜株式会社，并开设了伸铜厂。
同时，针对导致田地山林不断枯萎的爱媛县新居滨的铜冶炼所的烟雾污染问题，住友集团主动采取对策，通过巨额的投资，将所有的冶炼所都搬迁到了新居滨沖的无人岛（四阪岛）。民间企业能够亲自解决随着发展生产和振兴工业政策的加速而产生的公害问题，这也是史无前例的。
"事业必须在利于住友自身的同时，利于国家并利于社会。"这就是传承至今的住友事业精神"自利利人，公私一
